Un reciente estudio de mercado de Pregis destaca cinco tendencias que emergen de estas fuerzas y cómo cada una de ellas influye en la forma en que las empresas diseñan, obtienen y ofrecen consistencia en un entorno operativo más complejo.
Por qué las decisiones sobre el embalaje son más complejas que nunca en 2026
Las decisiones sobre el embalaje se enfrentan a una nueva serie de realidades en 2026. En todos los sectores, desde el sanitario hasta el comercio minorista y más, el embalaje debe funcionar bajo presión y, al mismo tiempo, cumplir con las crecientes expectativas de responsabilidad, precisión y control de costes. Estas demandas están impulsadas por una combinación de fuerzas globales, regulatorias y de consumo que están cambiando la forma en que los productos se mueven por las cadenas de suministro.
1. La geopolítica mundial pone el control de costes en el punto de mira
Las tensiones geopolíticas están elevando los costes y el riesgo, interrumpiendo las cadenas de suministro con conflictos y cambios repentinos en las políticas. Las decisiones sobre dónde obtener los materiales y qué tecnologías adoptar ya no se pueden tomar únicamente en función de los objetivos comerciales, sino que las presiones regulatorias ahora son parte firme de la ecuación. Según BCG, casi el 90% de las grandes empresas están distribuyendo la producción en más regiones para gestionar el riesgo geopolítico. Sin embargo, dado que los gobiernos presionan simultáneamente por una mayor producción nacional, las prioridades competentes están cambiando fundamentalmente la forma en que se estructuran las cadenas de suministro mundiales.
El mercado farmacéutico europeo ofrece un claro ejemplo de cómo se están desarrollando estas tensiones, ya que navega en un entorno complejo en el que el control de costes, la resiliencia de la cadena de suministro y la eficiencia operativa son cada vez más importantes. La dependencia de los ingredientes farmacéuticos activos (API) importados, con una proporción significativa procedente de Asia, ha puesto de manifiesto las vulnerabilidades de suministro, especialmente en medio de las perturbaciones geopolíticas y el aumento de los costes de la energía. En respuesta, los fabricantes de productos farmacéuticos están dando prioridad a medidas prácticas, como la evaluación de oportunidades para una producción más localizada, a menudo equilibrando la mejora de la resiliencia con el coste y la complejidad añadidos.
El embalaje juega un papel importante en esa respuesta. A medida que las presiones se intensifican, la ejecución del embalaje se convierte en una palanca clave en el punto de cumplimiento. Soluciones como las bolsas multiusos Poly Lite® compatibles con los sistemas de embolsado automatizados Sharp™ están diseñadas para soportar un mayor rendimiento y una producción constante, con opciones configurables para cumplir con los diferentes requisitos de las aplicaciones. Este tipo de capacidades pueden ayudar a estandarizar las operaciones y reducir la variabilidad en el rendimiento de la logística. En un entorno más volátil, esa consistencia se vuelve fundamental para administrar los costes, mantener los niveles de servicio y reducir el riesgo operativo adicional.
2. Las regulaciones convierten los objetivos de sostenibilidad en requisitos
La sostenibilidad se trata cada vez más como un requisito empresarial. En la Unión Europea, la propuesta del Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR) pone límites al espacio vacío en los embalajes para reducir el desperdicio de materiales y la ineficiencia del envío. En EE. UU., las leyes de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR) se están extendiendo de un estado a otro, estableciendo tarifas para los paquetes que usan demasiado material o son difíciles de reciclar. Para las empresas que envían grandes volúmenes de paquetes, estas normas pueden afectar directamente a los costes de embalaje, al riesgo de cumplimiento y a la reputación de la marca.
Para mantenerse al día, las empresas están adoptando un enfoque más disciplinado: reducir el uso de materiales, permitir la reciclabilidad y aumentar el contenido reciclado donde más importa. Muchos también están simplificando las carteras de embalaje para proteger la reputación de la marca y gestionar el cumplimiento de forma más eficaz.
El comercio minorista de mascotas ilustra cómo se están desarrollando estos cambios en tiempo real. En Europa, las preferencias de los consumidores impulsadas por la sostenibilidad están acelerando la demanda de productos biodegradables y de origen responsable para el cuidado de mascotas. Como resultado, el embalaje está sirviendo cada vez más como un primer punto crítico de evaluación, dando forma a las percepciones de la credibilidad de la marca e influyendo en las decisiones de compra.
Las opciones de embalaje, desde la selección de materiales hasta el diseño estructural, no solo ayudan a cumplir con los requisitos normativos en constante evolución, sino que para los minoristas, como el cuidado de mascotas, también refuerzan las señales de calidad, cuidado y transparencia que generan confianza en la marca a largo plazo. Soluciones como los sistemas de acolchado inflables AirSpeed® Renew® Zero de Pregis amplían este enfoque al embalaje protector, utilizando materiales elaborados a partir de residuos renovables de origen vegetal y contenido reciclado posconsumo. Como resultado, los embalajes diseñados para ser reciclables o que incorporan contenido reciclado posconsumo se han convertido en un enfoque clave para las marcas de mascotas que navegan tanto por los requisitos normativos como por las expectativas de los compradores.
3. El gasto intencionado redefine la experiencia del consumidor
Los consumidores están gastando de forma más intencionada, con un mayor enfoque en el valor y el rendimiento. A medida que los presupuestos se reducen, la lealtad a la marca se suaviza y los compradores eligen cada vez más alternativas para el mercado masivo o de marca privada que ofrecen una eficacia de producto similar a un precio más bajo. Este cambio está ejerciendo presión sobre las marcas que antes dependían del posicionamiento premium para competir más directamente en valor y resultados.
de los principales grupos de supermercados están ampliando sus líneas de marcas propias, a menudo con precios entre un 30% y un 40% inferiores a los de las marcas nacionales
Por ejemplo, en el comercio minorista de productos de belleza, el cambio es cada vez más visible: los principales grupos de supermercados están ampliando sus líneas de marcas propias, a menudo con un precio entre un 30% y un 40% inferior al de las marcas nacionales. Como resultado, los consumidores están negociando activamente a la baja y experimentando con "imitaciones" de menor precio que ofrecen resultados comparables. Esto refleja un cambio más amplio en los criterios de compra; los compradores están poniendo mayor énfasis en la eficacia y el valor comprobados del producto, en lugar de solo la marca. Al mismo tiempo, factores como la cohesión de la experiencia de marca y la sostenibilidad están influyendo en la toma de decisiones, ya que los compradores están dispuestos a cambiar de marca por opciones sostenibles.
El embalaje desempeña un papel cada vez más importante a la hora de comunicar los valores a los que los consumidores están dando prioridad. Las marcas del mercado masivo y los minoristas de marcas privadas a menudo optimizan el embalaje para controlar los costes mientras mantienen una apariencia consistente y confiable. En el sector de la belleza, las soluciones de tamaño adecuado, como los sobres, están surgiendo como una opción de logística más eficiente, ya que reducen el espacio ocupado en cada pedido, liberan espacio en la estación de empaquetado y ofrecen un momento de desembalaje elegante y memorable que los compradores de productos de belleza esperan cada vez más. Las marcas de prestigio se centran en la relación calidad-precio, utilizando materiales sostenibles como el AirSpeed© Hybrid Cushioning Renew de Pregis, fabricado con PCR con un mínimo del 80% de contenido reciclado posconsumo y reduciendo la huella de carbono en un 25% (en comparación con las soluciones vírgenes comparables) para reforzar tanto la calidad del producto como la responsabilidad de la marca. En ambos casos, el embalaje ayuda a señalar la propuesta de valor y se destaca de manera más impactante, ya que los compradores sopesan cada compra.
4. La automatización responde al desafío de la mano de obra y la eficiencia
El trabajo es cada vez más difícil de dotar de personal y más costoso de gestionar, mientras que las expectativas de velocidad y precisión siguen aumentando. Para seguir siendo competitivas, las empresas están aumentando la inversión en automatización para mejorar el rendimiento y la precisión, al tiempo que reducen la dependencia del trabajo manual cuando es escaso. En Europa, las inversiones en automatización suelen estar impulsadas por la disponibilidad de mano de obra, mientras que en Estados Unidos la atención se centra más en controlar los costes y mejorar la eficiencia operativa
40% de los gastos operativos de 3PL. Al mismo tiempo, los costes de las instalaciones siguen aumentando. El alquiler de almacenes en EE. UU. es ahora de promedio 9.12 $ por pie cuadrado, y los alquileres de los almacenes europeos han aumentado un 26% desde 2022, lo que reduce aún más los márgenes para los proveedores de cumplimiento.
La automatización del embalaje desempeña un papel clave a la hora de equilibrar el aumento de los costes operativos y de mano de obra. Las estaciones de envasado semiautomáticas, como las soluciones automatizadas de envío y embolsado de Pregis, ayudan a los 3PL a compensar la escasez de mano de obra mientras mantienen una calidad de embalaje constante. Al mejorar la eficiencia y la producción, estos sistemas pueden permitir que las operaciones de cumplimiento cumplan con sus compromisos de entrega con los niveles de servicio que esperan los transportistas.
5. Los costes de la red de paquetes siguen subiendo
Los costes de envío siguen aumentando a medida que las redes de paquetería se reducen. Los principales transportistas han anunciado aumentos de tarifas, con recargos por combustible, y la entrega de última milla ahora representa más de la mitad de los costes logísticos totales del comercio electrónico. A medida que los márgenes se ven presionados, las empresas se centran en reducir el tamaño de los paquetes y mejorar la eficiencia de los envíos para gestionar mejor los costes de transporte.
de farmacias online que crecen a una tasa compuesta anual del 13% (2024-2032)
Retail Pharmacy muestra cómo estas presiones se están desarrollando en los canales de comercio electrónico de rápido crecimiento. La adopción de las farmacias electrónicas se está acelerando, y las farmacias online crecen a una tasa compuesta anual del 13% (2024-2032) a medida que los consumidores buscan comodidad, precios transparentes, resurtidos automáticos y cumplimiento de medicamentos por suscripción, lo que hace que el envío de paquetes sea esencial para una entrega rápida y disponibilidad de productos en todo el país. A medida que aumenta el volumen de pedidos, incluso las pequeñas ineficiencias en el embalaje pueden aumentar rápidamente los costes de envío.
Como resultado, la eficiencia del embalaje se está convirtiendo en una palanca clave para proteger los márgenes. La mejora de la eficiencia del embalaje y la reducción de los espacios vacíos permite a las empresas operar de forma más eficaz dentro de las limitaciones de la red de paquetería. Soluciones como los sistemas de embalaje de papel bajo demanda Easypack® de Pregis permiten realizar embalajes a tamaño adecuado al adaptarse a las dimensiones del producto, lo que permite un alto rendimiento y minimiza el exceso de espacio. En entornos de paquetería de gran volumen, esto ayuda a reducir el peso dimensional, controlar los costes de envío y mantener un servicio fiable en carteras de productos en expansión.
Mirando hacia el futuro
Las empresas que prosperen durante el resto de 2026 tratarán el embalaje como una palanca comercial estratégica. Ya sea a través de la automatización, la innovación de materiales o un diseño más inteligente, el embalaje es el punto de encuentro entre los costes, el cumplimiento y la experiencia del cliente.
Póngase en contacto con Pregis para descubrir cómo unas estrategias de embalaje más inteligentes pueden ayudarle a sortear estas tendencias y a posicionar su negocio para que crezca de forma sostenible en 2026 y más allá.
