5 factores críticos para evaluar al considerar el papel frente al polietileno

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El gigante minorista, Amazon, recientemente se tomó un merecido descanso de los medios de comunicación políticos para informar sobre su cambio a los embalajes de papel en una parte significativa de sus operaciones en América del Norte.  Como se detalla en un comunicado de prensa del 20 de junio de 2024, Amazon informó una transición del 95% de su "relleno" de cajas de bolsas de aire de plástico a papel.   Esta transición de varios años ha sido posible gracias a importantes inversiones en sus operaciones de cumplimiento, los equipos de ingeniería de diseño de paquetes y los equipos de abastecimiento.   

El liderazgo de Amazon en embalajes sostenibles es un ejemplo para el sector, ya que demuestra cómo alinear las opciones de embalaje con objetivos empresariales y objetivos de sostenibilidad más amplios puede dar lugar a soluciones innovadoras y eficiencias operativas.  En Pregis, estamos encantados de ser un socio de innovación de Amazon para respaldar su misión de "garantizar que los clientes reciban sus artículos sin daños, utilizando el menor embalaje posible para evitar residuos y dando prioridad a los materiales reciclables".  

Compartimos el enfoque de Amazon en la protección contra daños, la optimización del uso del material del embalaje y el diseño para la circularidad (en términos sencillos, eso significa permitir la reciclabilidad al final de la vida útil de los productos, para que no se conviertan en residuos de vertedero). 

La reciclabilidad es un atributo de embalaje deseable para desechar en el hogar y una buena manera para que los consumidores tengan un impacto positivo.  Según The Recycling partnership, el 73% de los hogares estadounidenses tienen acceso al reciclaje, lo que lo convierte en una opción conveniente para los consumidores.  

El ejemplo de Amazon ha llevado a las empresas a preguntarse si deberían seguir su ejemplo y cambiar al papel.  En Pregis, estamos ansiosos por ayudar a las empresas a evaluar sus opciones y tomar una decisión informada sobre sus elecciones de embalaje que se alinee con sus objetivos comerciales y metas de sostenibilidad.  

Antes de realizar un cambio, aquí hay algunas consideraciones que deben evaluarse:

1. Protección necesaria para evitar daños

Lo más dañino desde el punto de vista ambiental puede ser un aumento en los productos dañados por no proteger adecuadamente los artículos que envía.   Los productos dañados a menudo terminan como desechos de vertedero. Se debe hacer un segundo envío en su lugar, lo que duplica la huella de carbono para volver a enviar. Esto se traduce en un mínimo de 2 veces el costo para que la empresa repita el pedido, un número conservador en realidad. 

¿No está seguro? Eche un vistazo a nuestro informe técnico Producto dañado, planeta dañado .

2. Envío y logística

A medida que el cumplimiento del comercio electrónico ha seguido aumentando cada año, maximizar la cantidad de paquetes en un camión se ha convertido en algo primordial para los remitentes.  El peso dimensional de los costes de envío motivó a las empresas a reducir el tamaño del contenedor de envío, lo que también redujo la cantidad de material de embalaje de relleno de huecos necesario para llenar el espacio dentro de la caja.

En algunos casos, las empresas han podido eliminar por completo las cajas pequeñas en favor de los sobres automatizados.

Descubra cómo ayudamos a un minorista de lujo a aprovechar las ventajas de cambiar a sobres, lo que supuso un importante ahorro de costes y mejoró su perfil sostenible. 

3. Objetivos de sostenibilidad

Empresas de todo el mundo han establecido objetivos de sostenibilidad para su organización.  Varían según el sector, pero algunos de los objetivos más comunes que influyen en la elección de los embalajes son los objetivos de contenido reciclado, la reciclabilidad, la reutilización y la reducción de la huella de carbono.  

Cuando se plantea la cuestión de papel frente a polietileno, puede ver una comparación de los materiales de relleno de huecos utilizados para empaquetar cajas del mismo tamaño.   Los resultados de un análisis del ciclo de vida (LCA, por sus siglas en inglés) realizado internamente mostraron que las almohadas de relleno de huecos de plástico tenían una huella de carbono más baja y costaban menos cuando se evaluaban únicamente en función de los materiales.

Pero como de costumbre, hay más en esta historia.  La transición entre materiales requiere una evaluación completa de la aplicación del embalaje y de los requisitos de rendimiento. 

Al comparar solo los materiales utilizados para rellenar el hueco, utilizará menos plástico por peso. Debido al uso de menos material en la caja, el peso más ligero y la menor huella de carbono del plástico, las bolsas de aire a base de polietileno tienen una ventaja.

Sin embargo, si su motivación es la reciclabilidad a pie de calle, el papel tendrá la ventaja.  El papel es un medio estupendo para rellenar pequeños huecos dentro de una caja y puede ser un método de embalaje muy eficiente y versátil. 

Entonces, ¿cómo se llega a la mejor decisión para su organización? 

El uso de la menor cantidad de material para proporcionar el nivel adecuado de protección puede suponer un ahorro en el flete, un ahorro en el material del embalaje y crear una huella de carbono más favorable para el paquete más pequeño.  Si puede reducir el tamaño de la caja y el material de relleno de huecos utilizado en un 30%, hay beneficios significativos, como se ilustra en este ejemplo. 

4. Consideraciones operativas y de cumplimiento

Identificar las métricas clave para las operaciones de embalaje y logística es una parte fundamental de la evaluación.  Los requisitos de mano de obra, el espacio en el almacén, las tasas de cumplimiento del paquete al envío y la integración WMS/OMS son factores que deben evaluarse a la hora de determinar si un cambio de embalaje está en el futuro.  

Pregis emplea un proceso probado de trabajo con los clientes para llevar a cabo un análisis integral del valor de los embalajes.   El análisis compara las numerosas variables dentro de su operación, como el tiempo de embalaje, los costes de mano de obra y los costes de material de las distintas opciones y configuraciones de embalaje.  Estos datos se pueden complementar con los daños, el flete y el impacto ambiental para permitirle tomar una decisión informada. 

5. Coste total

El coste es siempre un factor a tener en cuenta a la hora de realizar un cambio.  El coste total de propiedad es la mejor manera de tomar una decisión informada.  Esto tiene en cuenta todo lo mencionado anteriormente, además del precio del material de embalaje.  Nuestro equipo de ingeniería de Pregis IQ® puede crear, validar y probar el diseño de su embalaje para ayudarle a tomar la decisión correcta que se adapte a sus objetivos empresariales y de sostenibilidad.

Si nos fijamos en el ejemplo de Amazon como inspiración, podemos ver que su camino requirió inversiones en sus operaciones.  También requirió el pago de prima por los productos reciclables, ya que normalmente tienen un precio más alto.  Sin embargo, estos elevados costes de los productos se vieron neutralizados por los numerosos cambios operativos que realizó Amazon, como el cambio de sus pequeñas cajas por sobres y los requisitos previos para el envío en el embalaje del producto (anteriormente envío en el propio contenedor), que redujeron la cantidad de embalaje utilizado.

Conclusión

El liderazgo de Amazon está desafiando a la industria del embalaje de manera positiva.   Felicitamos a Amazon por identificar claramente los objetivos de su empresa y avanzar metódicamente hacia el logro de sus objetivos.   Pregis ha estado trabajando para apoyar la transición de Amazon a través del desarrollo de soluciones de relleno de huecos de papel, los sobres acolchados y no acolchados EverTec y materiales de papel listos para la automatización que se convierten en un contenedor de envío cuando se combinan con equipos.  

En Pregis, estamos bien posicionados para ayudar a las empresas a elegir el mejor embalaje. Contamos con una amplia oferta de embalajes a base de papel y plástico que cubre todo el espectro de la protección interior de la caja hasta soluciones automatizadas de envío y embolsado.  Además de eso, somos expertos en ayudar a nuestros clientes a implementar estaciones de trabajo ergonómicas y centradas en el empaquetador u operaciones de cumplimiento semi o totalmente automatizadas para lograr la excelencia operativa. 

¡Estamos preparados para el desafío! Contamos con un equipo en Pregis IQ dedicado a ayudarle a navegar por las opciones. Permítanos ayudarle a tomar la decisión correcta para su empresa y el medio ambiente.