Del merchandising a la micrologística: cómo las tiendas tradicionales pueden usar los centros de logística para impulsar las ventas

Resumen:

• Amazon lanzó Prime a principios de 2005 y cambió las expectativas de los clientes del comercio electrónico para siempre.
• Eso supuso un desafío para los directores de las cadenas de suministros de las tiendas más grandes, para mantenerse al día de formas novedosas e innovadoras. ¿Y cuál es el resultado? La micrologística.
• Las ventajas de un enfoque descentralizado son diversas: un envío más rápido y económico al domicilio de los clientes, menos accidentes y mayor cantidad de alternativas en las formas de entrega, como entrega en tienda y recogida al lado de la tienda.
• Desde ese momento, la micrologística se ha convertido en una parte crítica de la creciente tendencia de la logística multicanal. 
• Ninguna estrategia carece de desafíos, y aquí es donde entra en acción Pregis, que ayuda a las tiendas físicas a elaborar su estrategia de micrologística. 

A principios de febrero de 2005, justo con la celebración de su 20 aniversario, Amazon lanzó Prime y cambió las expectativas de los clientes del comercio electrónico para siempre. De repente, los clientes dejaron de sentirse satisfechos con la espera de una semana o dos hasta que llegasen sus productos o con el pago de unas tarifas desorbitadas para conseguir un envío más rápido. Entonces, cuando un envío en dos días no era lo suficientemente rápido para algunos, Amazon presentó la entrega en un día. Y luego la entrega el mismo día. 

Sin embargo, no se tardó tanto tiempo en que los directores de las cadenas de suministros de las tiendas más grandes copiasen esta estrategia. No tenían el alcance del centro de distribución de Amazon, pero contaban con otra arma secreta igualmente poderosa: una red establecida de tiendas físicas con amplio espacio de almacenamiento y zonas traseras, y de ahí nació la micrologística.

La gran ventaja de la micrologística

La micrologística tiene un concepto relativamente sencillo: en lugar de emplear la logística desde centros de distribución centralizados y grandes, algunos o todos los trayectos de los productos de una marca hasta el consumidor se llevan a cabo dentro de un espacio descentralizado más pequeño. Para la mayoría de las empresas, esto significa gestionar la última parte de la entrega desde una tienda existente. Siguen existiendo los centros de distribución, pero los artículos del comercio electrónico no se envían desde allí. Además, se llevan diariamente en camiones de reparto hasta la tienda más cercana al consumidor y después se envían (o se entregan) desde allí.

Las ventajas de un enfoque descentralizado son diversas: un envío más rápido y económico al domicilio de los clientes, menos accidentes y mayor cantidad de alternativas en las formas de entrega, como entrega en tienda y recogida al lado de la tienda. La micrologística se ha convertido en una parte crítica de la creciente tendencia de la logística multicanal. 

Espacios pequeños, desafíos enormes

Ninguna estrategia carece de desafíos, da igual cómo cambien las cosas. Y la micrologística no es diferente. Cuando Pregis ayudó a una importante tienda a poner en marcha su estrategia de micrologística, estos desafíos precisaron de soluciones creativas. El resultado fue una agilidad en parte tecnológica y en parte de la cadena de repuestos. Los lugares más pequeños necesitaron máquinas de embalaje compactas, como las máquinas de relleno de huecos Mini Pak'r® e Easypack® Quantum™ de Pregis para artículos dentro de cajas y la embolsadora Sharp SX, que permitía un uso más eficiente del espacio y una mejor colocación.

Estas máquinas también tenían una puesta en marcha sencilla y un mantenimiento sencillos, con un modelo de reparación por sustitución: en lugar de gestionar mantenimiento in situ, las máquinas se enviarían por avión al día siguiente a Pregis, al tiempo que se enviaba un repuesto de la misma forma. Eran máquinas sencillas de usar y de enseñar, lo que permitía que los empleados de las tiendas rápidamente fueran formados para utilizarlas completamente. Gracias a esta estrategi de sustitución rápida, prácticamente no existía tiempo de parón entre una máquina y la otra.  

Este enfoque de máquinas bajo demanda más modular y de diseños permitía que las tiendas grandes crecieran más o menos con rapidez para afrontar la cambiante demanda. También permite que las tiendas pequeñas y de la zona, incluso las que tienen un funcionamiento más sencillo, cree operaciones de logística para comercio electrónico por tan poco como un par de miles de euros que es lo que cuenta una máquina MINI PAK'R y algunas mesas y estanterías.

Un gran futuro con la micrologística

Amazon no va a desaparecer y el apetito de los consumidores por conseguir gratificaciones al instante solo va a aumentar.

La micrologística puede que no haga a todas las tiendas competitivas al momento en comparación con los gigantes del sector, pero sin duda ayuda. Con solo añadir una máquina MINI PAK'R en el 90 % de sus tiendas, una importante cadena de comercios procesó más de 2.000 pedidos al día con una inversión mínima, lo que supuso un incremento increíble cuando esto se extendió a más de 1.500 tiendas. 

Y para las tiendas pequeñas de la zona, 2.000 pedidos al día puede suponer de forma efectiva cubrir todas las necesidades del negocio por mucho menos del coste que supone el empleo de un proveedor externo. Y eso puede suponer la diferencia entre el éxito y el fracaso en un entorno comercia postpandémico.